Salvadoreños en Canada

El fin de la “era Lula”, WikiLeaks

y la perestroika cubana, lo más relevante de hoy y mañana

Los hechos más emergentes de este finales del 2010 que dejarán huellas o continuarán durante el 2011, serán para nosotros estos tres.

Sin lugar a duda son decenas los acontecimientos nacionales y de la vida internacional a los que desde Uruguay se pueden atribuir un carácter relevante de significación extraordinaria, pero en este caso se trataba subjetivamente de elegir tres.

Los hemos elegido por su proyección universal, que necesariamente continuarán durante el 2011 y que aun pueden depararnos grandes sorpresas e importantes fenómenos asociados a los que ya hemos vivido durante el 2010.

El Lula que se va y el que queda

El fin del mandato presidencial del presidente brasileño Lula Da Silva o la llamada "era Lula" llega formalmente a su final, pero debe ser mejor estudiado para saber cuanto trasformó ese primer gobierno de izquierda el Brasil contemporáneo y las relaciones internacional al impulso de ese obrero metalúrgico que demostró que se puede. Lula se retira de su mandato con una aprobación del 87 por ciento de su pueblo por el desarrollo de su gobierno.

La “era Lula” llega así formalmente a su fin, aunque para muchos analistas, el gobernante saliente continuará gravitando sobre el mandato de su ex ministra, a quien eligió como candidata para sucederlo en el poder. El gobernante entregará el poder el 1º de enero a Rousseff con la economía en pleno auge, con un crecimiento previsto del 7,5%, el desempleo en su nivel más bajo de la última década y con una sólida presencia en el escenario internacional.

Desde el primero de enero Brasil es gobernado por Dilma Rousseff, primera presidenta mujer de la historia de ese país. Dilma llega a su responsabilidad votada por 55,7 millones de electores contra los 43,7 de Serra. Nació en Bello Horizonte el 14 de diciembre de 1947.

WikiLeaks, Julian Assange historia sin terminar

El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, atrajo la atención de la prensa mundial en las últimas semanas de diciembre por dar a conocer el mayor archivo de correspondencia secreta de la diplomacia norteamericana (250.000 archivos). Assange un australiano de 39 años especialista en temas informáticos, pasó nueve días en una prisión británica a principios de diciembre, se encuentra actualmente en libertad condicional con la amenaza de ser extraditado a Suecia, país que le persigue por supuestos delitos de agresiones sexuales contra dos mujeres que le acusan de haberles impuesto relaciones sexuales sin preservativo. Los EEUU que han quedado extremadamente doloridos por haber sufrido la humillación de que sus sistemas de información reservados, hayan sido vulnerado por quienes quieren inculpar al “mensajero”, en este caso el creador de la Web WikiLeaks, Julian Assange.

Si EEUU consigue extraditarle, Assange considera que hay una alta probabilidad de que "sea asesinado" en prisión, "al estilo Ruby", dijo, en referencia a Jack Ruby, el hombre que en 1963 asesinó a Lee Harvey Oswald, el presunto asesino de John F. Kennedy. Las autoridades norteamericanas han reconocido que trabajan para convencer el soldado Bradley Manning, el hombre que presuntamente le envió los 250.000 cables a Wikileaks. Si Manning se doblega y acepta los “beneficios” que le proponen, Assange podría ser deportado y acusado de instigador de un delito de espionaje contra los EE.UU.

La perestroika cubana recién se inicia
Al clausurar la sesión parlamentaria anual el sábado 18/12/10, el presidente de Cuba Raúl Castro sentenció al pronunciar un discurso: "o rectificamos o ya se acaba el tiempo de seguir bordeando el precipicio, nos hundimos, y hundiremos (...) el esfuerzo de generaciones enteras" y continuó diciendo que pide; "cambiar la mentalidad de los cuadros (dirigentes comunistas) y de todos los compatriotas al encarar el nuevo escenario que comienza a delinearse".

De acuerdo a los cronogramas oficialmente anunciados en los próximos cinco años se incorporarán 1,8 millones de personas al sector no estatal -pequeños negocios privados y cooperativas- por lo que un 50% de los cinco millones de trabajadores cubanos no tendrá como patrón al Estado en 2015. Las medidas más inmediatas se inicial ya en el próximo abril más de un millón de empleos estatales 500.000 pasan a la actividad privada., la apertura de licencias en unos 178 oficios para absorber a la mayor parte de despedidos, la eliminación de subsidios, la autonomía de la gestión empresarial entre otras medidas urgente..” Este proceso inicia un periodo de cambios en Cuba sin precedentes, que seguramente será parte de los grandes acontecimientos del 2011 que se inicia.


LA ONDA® DIGITAL

por Ivo Príamo Alvarenga

El genio político de Mauricio Funes lo pone a prueba el hacer trabajar al unísono a un gabinete tan dispar. Desde radicales a ultranza, fosilizados en los años más calientes de la guerra fría, hasta moderados racionales con los pies en la realidad. Desde incompetentes para el cargo, hasta mentes brillantes con admirable capacidad expositiva como Álex Segovia. Desde amigos de siempre como Hato Hasbún, hasta nombres largo tiempo execrados, como José Napoleón Duarte.

Aunque los he tratado poco, mis simpatías me llevan a sostener que los mejores titulares de cartera son David Munguía Payés y Hugo Martínez.

El primero es hijo de arte. Su padre, por cuya muerte así sea con enorme retraso le expreso mi pésame, era un oficial respetado, estimado, incluso en aquellos poco felices años de las dictaduras cuando, es forzoso decirlo, a pesar del régimen muchos miembros de las Fuerzas Armadas, se hacían querer en lo individual.

Quienes lo conocen dan fe que fue criado en los mejores principios. De allí el haberse destacado en sus estudios y ser elegido, con óptimas calificaciones, por el Tribunal de Selección de la Carrera Militar, para ascender a general de Brigada, estrellándose con el veto de Calderón Sol, el mejor presidente que eligió ARENA, calificación que en un tiempo yo daba a Cristiani, hasta ser decepcionado por sus grandes negocios a la sombra del poder, así como por la vetustez política que ahora exhibe en sus esfuerzos, heroicos pero inútiles mientras él esté ahí, por darle al partido sus glorias pasadas.

La oposición de Calderón Sol fue animadversión ideológica, pues al entonces coronel se le atribuían simpatías hacia la izquierda. Pero en vez de darse por vencido o retirarse a otro oficio, como hizo más de alguno bloqueado por ARENA, empezó una batalla jurídico-política de las que caracterizan a los hombres de garra, que en las sociedades libres se ganan con ideales claros, coraje, astucia y constancia.

Logró que el Tribunal de Selección lo postulara otra vez y lo rechazó Francisco Flores. Munguía Payés recurrió a la Asamblea que con los votos del FMLN y del PCN aprobó un decreto ordenando su ascenso, el cual fue vetado por Flores. Pidió amparo a la Corte Suprema y le fue denegado.

Comprendiendo que la batalla era política, creó su propio partido pero no logró elegirse diputado. Entonces se acercó al FMLN que lo recibió con un abrazo, convirtiéndose después en uno de los hombres de mayor confianza de Funes, quien lo ascendió a general ya no de Brigada, sino de División. Se dice que en él descansa el presidente su seguridad, al desconfiar de otros funcionarios encargados de ella. Su papel en la lucha contra la delincuencia le ha dado una dorada aureola.

Hugo Martínez empezó su militancia de izquierda como estudiante universitario, pero faltando más o menos un año para la ofensiva “hasta el tope”, ingresó a las FPL. Su papel militar es discutido. Hay quienes dicen que no lo tuvo y otros que fue de los que se tomaron la colonia Escalón.

Indiscutible es su formación académica: ingeniero agrónomo de la Universidad de El Salvador; maestría en la de Toulouse, Francia; maestría en la UCA y en Costa Rica.

También su habilidad administrativa, política y diplomática. En su ministerio, ha realizado importantes reestructuraciones y está tratando de robustecer el servicio exterior.

Lo que es más de admirarle es su sólida relación con Estados Unidos, en choque con los radicales de su partido, con los que no ha tenido una convivencia fácil, así como la manera hábil en que está llevando adelante la política con Taiwán y con Cuba.

Ivo Priamo Alvarenga es analista político

Por Nelson Romero*

Benjamín Franklin (1706-1790), uno de los padres fundadores de Los Estados Unidos, decía: “In this world nothing can be said to be certain, except death and taxes” (“En este mundo nada se puede decir que sea cierto, excepto la muerte y los impuestos”); una realidad; no saldremos vivos de este mundo y los gobiernos requieren de impuestos, sin ellos no se podrían construir carreteras, escuelas, seguridad pública, hospitales y muchas otras obras. En EEUU, se pagan con gusto “los taxes”, porque el gobierno está encausado al bien común y devuelve “los taxes” en obras que nos benefician a todos; Alphonse Gabriel Capone (1899-1947), más conocido como Al Capone, fue uno de los criminales “más buscados” por el FBI, como paradoja, fue encarcelado en Alcatraz por el Gobierno Federal, no por sus muchos crímenes, sino por “evasión de impuestos”.

La cultura de algunos salvadoreños de eludir y evadir impuestos no es nuevo, en los años cincuenta, Don Ulises, un fornido empleado de La Administración de Rentas de Cojutepeque, decía que: “Los que más ganaron cuando derrocaron al General Martínez fueron los ricos, pues este no les perdonaba los impuestos”; Maximiliano Hernández Martínez (1882-1966) por su autoritarismo y mano férrea, ha sido muy cuestionado, pero se dice que después del golpe de estado de 1931 a Arturo Araujo (1878-1967); pese a la crisis económica de 1929 a 1940, conocida como la “Gran Depresión Mundial” ; al asumir la presidencia ordeno la economía, hizo un buen manejo de la Hacienda Pública, obras que crearon fuentes de trabajo, austeridad en el gasto público y solvento de deudas al país, pero también obligo a cafetaleros y comerciantes a cancelar puntual y correctamente los impuestos; sus más acérrimos enemigos le acusaron de dictador, pero nunca de corrupción, sé dice que la probidad en su gobierno fue notoria.

En los sesenta, Don Alex Jandres, un agricultor de un pueblo en el entonces “Granero” de la república, el féraz Usulután; ordenaba a su auxiliar de contabilidad: “Haga la transa, de todos modos el gobierno se roba los impuestos”. Para ser candidato del entonces “Partido Oficial” y Alcalde del pueblo, era requisito ser “bendecido” por este empresario algodonero, quien además era miembro “del partido” y dueño de la mitad del pueblo, por lo que La Guardia Nacional, celosamente vigilaba sus Haciendas y propiedades. Sus vínculos con funcionarios y militares eran muy estrechos, por lo que conocía muy bien la corrupción gubernamental; quizás por lo que evitaba pagar justamente sus impuestos y fingía la declaración de su patrimonio, a la entonces Dirección General de Contribuciones Directas.

De los setenta en adelante se conoció de empresas con doble contabilidad, que algunos Contadores arreglaban las declaraciones de renta de contribuyentes para evadir impuestos, que ejecutivos disfrazan sus ingresos para no pagar renta, profesionales que no facturan sus honorarios, comerciantes que “se clavan el IVA” y otros se han enriquecido con el contrabando, corrompiendo a la vez a funcionarios públicos. Ya en el siglo XXI, en Octubre de 2006, Douglas Barclay, entonces Embajador de EEUU, sorprendió a los salvadoreños, con declaraciones de que el Gobierno dejo de recibir de los agentes de retención $ 833 Millones menos de IVA ese año, el entonces Ministro de Hacienda dijo, no fue esa cantidad sino que “solo fueron $ 600 Millones”, (que clavada la que dieron), según Barclay, lo de la Renta Neta Imponible fue similar.

El sorpresivo decreto de legisladores de derecha, derogando del código tributario una medida de vigilancia , que monitorea el aumento de patrimonio a personas con ingresos superiores a $ 75,000.00, para verificar de “donde viene ese pisto”, si hay o no evasión y elusión de impuestos u “otra cosita”; fue argumentada por los que inspiraron esa ley, por “razones de inseguridad pública” y un diputado agrego “temer” de que ese Ministerio “este infiltrado” por bandas de delincuentes y que esa información le sirva a criminales; el Ministro de Hacienda, reacciono acusando a anteriores administraciones de otorgar privilegios a grandes contribuyentes, no fiscalizando sus rentas y no cobrándoles impuestos, lamentó la acusación a sus empleados y pidió “vetar” la reforma al artículo 91 de ese código al Presidente Funes.

El Sr. Ministro no debe guardarse esas acusaciones, es su deber denunciarlas si son ciertas a donde corresponde, no hacerlo, avala la postura de un ex Presidente de La Corte Suprema de Justicia, quien rechazo acusaciones de corrupción en su administración, diciendo que “solo son rumores sin ningún fundamento”; olvidando que en su gestión, invalido la función de la sección de probidad, esto solo permite la perennidad de que en el país todo siga igual y no cambie; otros Ministros ya han denunciado anomalías encontradas, además fue una promesa de campaña del entonces candidato Mauricio Funes y si el diputado sabe de infiltraciones de delincuentes en ese Ministerio, también debería evidenciarlo; es un deber patriótico denunciar y combatir la corrupción en el gobierno.

Algunos empresarios, al no pagar justamente los impuestos y oponerse a que estos sean aumentados o apoyar medidas como el decreto promovido por los diputados de derecha, contradice el deseo expresado muchas veces por ANEP (Asociación Nacional de la Empresa Privada), de hacer un mejor país para todos y solo demuestran insensibilidad social; debe de pagar más impuestos el que más gana, el salvadoreño “común” paga religiosamente el IVA y renta; endeudar al país, para la necesaria inversión pública en seguridad, salud, educación y otros ,es pasar “la pelota” a futuras generaciones, estar siempre dependiendo de organismos acreedores y países donantes; pagar los impuestos es una responsabilidad con el país, no importa quién gobierne, “Los hermanos lejanos” ponen su aporte con remesas familiares, ayudas a municipios e instituciones y responsablemente en EEUU, pagan “taxes”.

ANEP, FUSADES, FUNDE y los salvadoreños, deben exigir y presionar por la transparencia del Gobierno y también instar sean dirigidas por personas probas, para que los que gobiernan hagan su mejor esfuerzo y trabajen con honestidad; adecuados impuestos y transparencia en el manejo de la “cosa pública” es la ruta correcta para un desarrollo sostenible del país; así el gobierno de turno, no tendría excusa para no hacer el bien público. A propósito, es urgente despolitizar la Corte de Cuentas, la que es un instrumento clave para combatir la corrupción gubernamental en el país. ¿Cuánto dinero del erario público “se han clavado” algunos ex funcionarios?, Sabrá Dios.

Algunas empresas, además de sus costos en seguridad privada, pagan “renta” a criminales para no ser atacados y dañados, lo que además de ser ilícito, vigoriza a los que asesinan y extorsionan a otros salvadoreños, no sería mejor pagar impuestos al gobierno, para una mejor seguridad pública, lo que es su obligación por ser esta un bien público; que se debe financiar con el tributo de los ciudadanos y un derecho exigirla; “el impuesto Uribe”, que les quiere “recetar” el Presidente para seguridad, debe ser consensuado y “salvadoreñizado”, la tragedia de México y “la mexicanización” de Guatemala están en el horizonte salvadoreño.

Si la “derecha” solo quiere ser “piedra de tropiezo” a los planes fiscales del Gobierno, o una miope oposición tienen un gran problema; construir instituciones que funcionen, no solo es bueno para el país, sino también para los partidos hoy en oposición; no es ganga, llegar a “la guayaba” y encontrarla arruinada; un mejor país, se logra pagando los impuestos y exigiendo sean bien utilizados; él tributo al Gobierno son los impuestos, al Cesar lo del Cesar.

Nelson Romero es salvadoreño ingeniero agrónomo radicado California

Por MAITE RICO

Madrugada del 16 de abril de 2009. Un comando de élite de la policía boliviana irrumpe en el hotel Las Américas de Santa Cruz, la capital del Oriente del país. Veinte minutos más tarde, los cadáveres semidesnudos de tres hombres yacen tiroteados en sus habitaciones. Son Eduardo Rózsa Flores, húngaro-boliviano; Árpad Magyarosi, húngaro, y Michael Dwyer, irlandés. El comando se lleva consigo a otros dos supervivientes: Mario Tadic, boliviano de origen croata, y Elod Toaso, húngaro. Así arranca uno de los episodios más tenebrosos de la reciente historia de Bolivia. El Gobierno sostiene que los cinco extranjeros eran terroristas contratados por los dirigentes opositores de Santa Cruz para impulsar una rebelión armada y asesinar al presidente, Evo Morales (Foto-REUTERS: Eduardo Rozsa en una fotografía sin datar distribuida por la policía boliviana.).

Sin embargo, una fuente cercana al caso ofrece a la Embajada de EE UU una versión muy diferente: los mercenarios, afirma este testigo, fueron contratados en realidad por los servicios de inteligencia bolivianos para montar una falsa trama terrorista y justificar la persecución desatada después contra los dirigentes de Santa Cruz, bastión opositor al Gobierno.

Según este relato, recogido en un cable de mayo de 2009, los mismos servicios secretos liquidaron a Rósza, Magyarosi y Dwyer para borrar pistas y sembraron pruebas falsas. Los otros dos, Tadic y Toaso, salvaron su vida porque no estaban al corriente de la trama y porque las autoridades los utilizarían como testigos para apuntalar el montaje. Ambos fueron torturados, como constatan los diplomáticos estadounidenses en unas fotografías que les aporta el testigo, y que muestran a los dos hombres "ensangrentados, con dientes perdidos, costillas rotas, moratones y laceraciones provocadas por cortes de cuchillo".

La embajada asegura que no tiene forma de comprobar la versión, pero añade que la fuente es un personaje bien situado y con una trayectoria solvente. Su testimonio apuntala la teoría que vienen sosteniendo tanto la oposición boliviana como algunas investigaciones periodísticas, que insisten en que el compló fue una fabricación del Gobierno para dar un golpe definitivo a los dirigentes de la levantisca Santa Cruz, el más rico de los nueve departamentos del país. Cuna de grandes yacimientos de hidrocarburos, la región, mayoritariamente criolla, votó en 2008 a favor de la autonomía y se ha convertido en la abanderada contra Evo Morales y su proyecto socialista.

Cargos contra 39 implicados

El pasado fin de semana, de hecho, la fiscalía presentó cargos formales contra 39 implicados en la "conspiración", entre los que figuran prominentes políticos y empresarios cruceños. El caso ha estado salpicado de irregularidades desde el principio. Según un cable del 23 de abril de 2009, el vicepresidente, Álvaro García Linera, aseguró al cuerpo diplomático que los cinco terroristas atacaron con armas de fuego y explosivos a la policía cuando fue a detenerlos.

Sin embargo, la evidencia pericial recabada en las habitaciones 456, 457 y 458, de la que se hizo eco en su día la prensa boliviana, apunta a una ejecución extrajudicial. El circuito de cámaras de vigilancia del hotel había sido desactivado antes de la operación, y los registros de Internet fueron borrados. El informante de la Embajada añade que las armas halladas eran nuevas y habían sido colocadas por la policía, que ni siquiera se había molestado en quitar los precintos.

El amigo del terrorista Carlos

El origen de la historia, además, permanece en una penumbra alimentada por el extraño perfil de Eduardo Rózsa, hijo de húngaro y boliviana, que había participado en la guerra de los Balcanes, se había convertido al islam, defendía a Irán y a los palestinos y era amigo del terrorista venezolano Ilich Ramírez, Carlos, que rechazó que Rózsa fuera "un sicario de la extrema derecha", como lo presenta el Gobierno de La Paz.

Al poco de morir, se hizo público un vídeo en el que Rózsa anunciaba que regresaba de Hungría a su natal Santa Cruz para ayudar "a la defensa" de la región, aunque aclaraba que no le interesaba "echar a Evo Morales". El vídeo reforzaba la tesis oficial de que Rózsa y sus colegas habían sido contratados por los separatistas cruceños, que, según había comprobado el Gobierno gracias a sus infiltrados, preparaban un "movimiento de autodefensa" para hacer frente a un eventual ataque de las fuerzas gubernamentales.

Sin embargo, según el testigo entrevistado por la Embajada estadounidense, quien realmente contrató a Rózsa fue el coronel Jorge Santiesteban, entonces jefe de Inteligencia de la policía, y su segundo, el capitán Walter Andrade. El objetivo era tender una trampa a los grupos separatistas y de paso liquidar políticamente a los principales dirigentes regionales.

El coronel del asalto

No se sabe cuál era el vínculo entre Rózsa y Santiesteban. Lo cierto, según el testigo, es que el coronel dirigió el asalto al hotel y asesinó a los tres hombres "para borrar huellas". Además, la policía "plantó" las pruebas esgrimidas por la fiscalía, como "un dispositivo de memoria con falsas listas de empresarios de Santa Cruz implicados", "la tarjeta de visita de un sospechoso" [se trata de Hugo Acha, un activista de derechos humanos que ha huido a EE UU] y un vídeo, ininteligible, en el que Rózsa supuestamente habla de un plan para matar a Evo Morales.

En toda buena conspiración que se precie, no podía faltar EE UU. La embajada se muestra preocupada desde el primer momento. Y sus temores se confirman a principios de este año, cuando el fiscal general anuncia que había encontrado unos correos electrónicos de Rósza que demostraban que tenía contacto con la CIA.

"El Gobierno boliviano está casi seguro de poder aprovecharse de esta oportunidad para vincular al 'imperio' con la supuesta conspiración y confirmar así las acusaciones más locas de Evo Morales sobre los tejemanejes estadounidenses", escribe con desmayo el encargado de Negocios el pasado febrero. Según la embajada, "pasarán muchos meses antes de que se sepa toda la verdad de este caso. Si es que alguna vez llega a saberse".

Fuente: EPS

EE UU revoca el visado al embajador venezolano
La decisión estadounidense acrecienta la tensión entre ambos países tras la negativa de Chávez al nombramiento de Larry Palmer como embajador en Caracas

Estados Unidos ha revocado este miércoles la visa al embajador de Venezuela en Washington, Bernardo Álvarez, según ha informado el vicecanciller venezolano Temir Porras a través de Twitter. "Confirmo. USA revocó la visa del Embajador Bernardo Alvarez", ha indicado Porras. En un momento ya de gran tensión entre ambos países, la decisión suspenderá temporalmente las relaciones diplomáticas bilaterales, ya que el nombramiento de Larry Palmer como embajador estadounidense en Caracas ha sido rechazado insistentemente por el presidente venezolano, Hugo Chávez. "Habíamos dicho que habría consecuencias y hemos tomado una medida apropiada, proporcional y recíproca", ha afirmado un portavoz del Departamento de Estado.

Sobre los problemas en torno a la designación del próximo embajador de Washington en Caracas, el portavoz del Departamento de Estado, Mark Toner, consideraba horas antes de "interés nacional" tener un embajador en Venezuela. "Creemos, precisamente porque hay tensión en las relaciones, que es importante mantener comunicaciones diplomáticas al más alto nivel. Está en nuestro interés nacional", ha afirmado en rueda de prensa.

El Gobierno de Chávez rechaza al diplomático escogido por Washington para ese puesto por unas polémicas declaraciones que hizo sobre las Fuerzas Armadas venezolanas y la presunta presencia de la guerrilla colombiana en Venezuela. Al responder un cuestionario del Congreso de EE UU, dijo que la moral de los militares venezolanos era baja y que era necesario investigar la presunta presencia de las guerrillas colombianas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en el país.

El conflicto diplomático entre ambos llegó a su punto álgido en septiembre de 2008, cuando el presidente Chávez decidió expulsar del país al embajador estadounidense en Caracas como un gesto de solidaridad hacia el presidente boliviano, Evo Morales, que había denunciado injerencias de Estados Unidos en su asuntos internos. Como respuesta, EE UU también expulsó al embajador venezolano en Washington.

Hugo Chávez echa cuentas
Por Miguel Ángel Bastenier

Desde el pasado 26 de septiembre el presidente venezolano Hugo Chávez no para de contar votos. Ese día obtuvo su peor resultado electoral en algo más de una década de triunfos en las urnas, y cuando el líder bolivariano se siente electoralmente malparado se aplica urgentemente a deshacer lo que los sufragios hayan decidido. Así lo hizo tras el referéndum de 2007, en que la ciudadanía le negó la posibilidad de reelección indefinida, convocando una segunda consulta para hacerse por fin con el santo y la limosna; otro tanto ocurrió en 2008 con unas elecciones a departamentos y alcaldías, en las que, aunque había ganado globalmente, perdía departamentos esenciales y, en especial, la alcaldía mayor de Caracas. Su abrumador dominio en la asamblea nacional -que la oposición había boicoteado- le permitió aprobar leyes al año siguiente que reducían las competencias de aquellos que le habían desafiado. Y eso es lo que ha vuelto a hacer con los comicios de septiembre.

En esa fecha, las elecciones legislativas se saldaron con un virtual empate entre el oficialismo y una variopinta coalición, apenas soldada por la necesidad de enfrentarse a un poder casi absoluto: un 48% de sufragios para cada bloque, pero con 100.000 sufragios más de afectos al chavismo, y, como remate, un 3% para un grupo de partidillos aferrados al matiz, que no se declaraban favorables, ni contrarios. Y eso es lo que ha facultado al presidente para decir que también había ganado el voto popular, porque, aunque a favor de unas circunscripciones idóneas su victoria en escaños era muy clara, resultaba insuficiente. Ahí radica su derrota relativa: con 98 representantes en una cámara única de 165, el poder no alcanzaba los dos tercios necesarios para aprobar las llamadas leyes habilitantes, verdaderos cheques en blanco para que el presidente haga su santa y bolivariana voluntad.

En los días que mediaban para la instalación el próximo 5 de enero de la nueva Asamblea, la milagrosa cámara saliente validaba por un periodo de 18 meses una de esas leyes ómnibus para transformar el Estado en algo que Caracas denomina "socialismo del siglo XXI", y que, de momento, solo cabe identificar como un gobierno temporalmente semiautocrático, basado en el sufragio popular y con una vocación de redistribución, aunque generalmente caótica, de la riqueza. El referente intelectual de la oposición, Teodoro Petkoff, que -pese a su condición física envidiable- no quiere ser candidato presidencial porque en 2012 tendrá casi 80 años, deslegitima la maniobra argumentando que una asamblea no puede cercenar los poderes de la que va a sucederle, lógicamente elegida para legislar en plenitud de sus poderes constitucionales. Ante ese razonamiento, cabría suponer que el presidente obrara con puro y simple cinismo haciendo de su capa un sayo, pero nada parece menos seguro. Hugo Chávez está convencido de que tiene derecho a obrar así, basándose en que la democracia burguesa se ha valido de semejantes circunloquios a lo largo de toda su historia, y de que él tan solo se está sirviendo de idénticos atajos legales para imponer sus mejores intenciones.

El objetivo inicial del líder izquierdista es probable que fuera lograr esa refundación del Estado sin vulnerar los instrumentos jurídicos de la democracia occidental, con la que había obtenido la presidencia en 1999, hasta acumular los poderes que, por ejemplo, han ejercido los hermanos Castro en Cuba, pero sin necesidad de parapetarse para ello en una tosca dictadura. El apego de Chávez a las formalidades democráticas disminuye, sin embargo, en la misma medida en que la práctica de la misma le dificulta sus propósitos.

Los movimientos chavistas justifican la inquietud de la oposición ante las presidenciales de 2012, sobre las que ya advirtió el presidente que el Ejército no admitiría un poder que no fuera revolucionario. E igualmente sus aspiraciones en el escenario latinoamericano por convertirse en el líder de la izquierda, o incluso de todo el continente, parecen hoy más lejos que nunca de cumplirse, máxime si el brasileño Lula da Silva opta a la reelección en 2014, como ya ha insinuado. Chávez lo ha querido todo, y con unas reglas de juego que hasta ahora, pese a las graves infracciones de hecho del poder, no han puesto fin al sistema democrático. Pero el voto parece que se le rebela y el líder bolivariano está nervioso. El problema estriba hoy en preservar la libertad expresión para que el pueblo decida en 2012 de qué siglo quiere que sea la gobernación de Venezuela.

Por Miguel Ángel Bastenier es periodista, analista político español

By NICHOLAS D. KRISTOF

A quiz: If a person who speaks three languages is trilingual, and one who speaks four languages is quadrilingual, what is someone called who speaks no foreign languages at all?

Answer: an American.

Yet these days, we’re seeing Americans engaged in a headlong and ambitious rush to learn Chinese — or, more precisely, to get their kids to learn Chinese. Everywhere I turn, people are asking me the best way for their children to learn Chinese.

Partly that’s because Chinese classes have replaced violin classes as the latest in competitive parenting, and partly because my wife and I speak Chinese and I have tortured our three kids by trying to raise them bilingual. Chinese is still far less common in schools or universities than Spanish or French, but it is surging and has the “cool factor” behind it — so public and private schools alike are hastening to add Chinese to the curriculum.

In New York City alone, about 80 schools offer Chinese, with some programs beginning in kindergarten. And let’s be frank: If your child hasn’t started Mandarin classes by third grade, he or she will never amount to anything.

Just kidding. In fact, I think the rush to Chinese is missing something closer to home: the paramount importance for our children of learning Spanish.

Look, I’m a fervent believer in more American kids learning Chinese. But the language that will be essential for Americans and has far more day-to-day applications is Spanish. Every child in the United States should learn Spanish, beginning in elementary school; Chinese makes a terrific addition to Spanish, but not a substitute.

Spanish may not be as prestigious as Mandarin, but it’s an everyday presence in the United States — and will become even more so. Hispanics made up 16 percent of America’s population in 2009, but that is forecast to surge to 29 percent by 2050, according to estimates by the Pew Research Center.

As the United States increasingly integrates economically with Latin America, Spanish will become more crucial in our lives. More Americans will take vacations in Latin America, do business in Spanish, and eventually move south to retire in countries where the cost of living is far cheaper.

We’re already seeing growing numbers of Americans retire in Costa Rica, drawn by weather and lifestyle as well as low costs and good health care. We’ll also see more and more little bits of Florida that just happen to be located in Mexico, Panama or Dominican Republic.

Another reason to bet on Spanish is that Latin America is, finally, getting its act together. Of all regions of the world, it was arguably Latin America that rode the recent economic crisis most comfortably. That means that Spanish study does more than facilitate piña coladas on the beach at Cozumel. It’ll be a language of business opportunity in the coming decades. We need to turn our competitive minds not only east, but also south.

Moreover, Spanish is easy enough that kids really can emerge from high school with a very useful command of the language that they will retain for life, while Mandarin takes about four times as long to make the same progress. Chinese has negligible grammar — no singular or plural, no verb conjugations, no pesky masculine and feminine nouns — but there are thousands of characters to memorize as well as the landmines of any tonal language.

The standard way to ask somebody a question in Chinese is “qing wen,” with the “wen” in a falling tone. That means roughly: May I ask something? But ask the same “qing wen” with the “wen” first falling and then rising, and it means roughly: May I have a kiss?

That’s probably why trade relations are so strained between our countries. Our negotiators think they’re asking questions about tariffs, and the Chinese respond indignantly that kissing would be inappropriate. Leaving both sides confused.

In effect, Chinese is typically a career. Spanish is a practical add-on to your daily life, meshing with whatever career you choose. If you become a mechanic, you’ll be able to communicate better with some customers. If you’re the president, you’ll campaign more effectively in Texas and Florida.

China will probably be the world’s largest economy within our children’s lifetimes and a monumental force in every dimension of life. Studying Chinese gives you insight into one of the world’s great civilizations and creates a wealth of opportunities — plus, it’ll be a godsend if you’re ever called upon to pronounce a name like, say, Qin Qiuxue.

So, by all means, have your kids dive into the glamorous world of Mandarin. But don’t forget the language that will likely be far more important in their lives: el idioma más importante es Español!

(In case you were wondering, that headline says: First learn Spanish. Then study Chinese.)

A version of this op-ed appeared in print on December 30, 2010, on page A29 of the New York edition- Soource The New York Times

Piden ocho años de prisión para Menem en causa armas

Los fiscales Mariano Borinsky y Marcelo Agüero Vera consideraron el jueves en su alegato que durante el proceso judicial quedó demostrado que Menem, de 80 años, incurrió en el delito de "contrabando agravado".

Buenos Aires (AP) — La Fiscalía solicitó a un tribunal una pena de ocho años de prisión para el ex presidente Carlos Menem en el juicio oral en su contra y de otros ex funcionarios por el contrabando de armas a Croacia y Ecuador durante su gobierno (1989-1999).

Los fiscales Mariano Borinsky y Marcelo Agüero Vera consideraron el jueves en su alegato que durante el proceso judicial quedó demostrado que Menem, de 80 años, incurrió en el delito de "contrabando agravado".

Entre 1991 y 1995 Menem firmó tres decretos secretos en los que disponía la venta de armamento a Venezuela y Panamá. Pero los pertrechos argentinos fueron enviados en realidad a Ecuador y Croacia, países entonces involucrados en conflictos armados y sobre los que pesaban embargos de las Naciones Unidas (ONU) y de la Organización de Estados Americanos (OEA).

A su vez, Argentina era garante de un tratado de paz entre Ecuador y Perú, que se enfrentaron en una guerra fronteriza entre enero y febrero de 1995.

La fiscalía también solicitó siete años de prisión para el ex ministro de Defensa, Oscar Camillón, y para el ex asesor presidencial y ex cuñado de Menem, Emir Yoma.

En su defensa, Menem y sus ex funcionarios sostuvieron en reiteradas oportunidades que las armas fueron desviadas a espaldas del gobierno por intermediarios que participaron en la operación. La fiscalía sostiene, en cambio, que Menem "no podía desconocer" el verdadero destino del armamento.

El juicio se suspenderá debido al receso de verano y se reanudará en febrero cuando comenzarán los alegatos de las defensas.

El ex mandatario goza de fueros parlamentarios como senador por La Rioja, su provincia natal, que impiden su arresto. En caso de ser condenado, deberá ser desaforado por el Senado para poder cumplir la pena.

Fuente: AP

El FBI teme a Barbie
Por R. BOSCO / S. CALDANA

"Barbie Video Girl, un posible método de producción de pornografía infantil". Con este título, la sección californiana de crímenes cibernéticos del FBI ha enviado un despacho de alerta internacional, en el cual advierte de los posibles riesgos que conlleva la Barbie Video Girl, la gran apuesta navideña de Mattel.

Esta muñeca, que en EE UU se comercializó en julio y en España en septiembre, al precio de 60 euros, lleva pantalones pitillo, un vistoso collar y un atrevido chaleco brillante. La novedad consiste en el objetivo de la cámara que lleva en el collar y en la pantalla LCD en color, colocada en su espalda en lugar de la mochila. De ese modo los niños pueden usar la muñeca como una verdadera cámara, tal como reza la publicidad, y ver lo que están grabando. La muñeca está dotada de un cable USB para descargar los vídeos, que pueden alcanzar los 30 minutos de duración, en Internet y conectarse a la web (http://es.barbie.com/) para editar y retocar las imágenes con herramientas exclusivas.

En resumen: el juguete perfecto para las Navidades, si no fuera por la sorprendente alarma lanzada por el FBI. La agencia de investigaciones estadounidense teme que los pedófilos puedan utilizar la atractiva muñeca como cebo para víctimas inconscientes.

La reacción airada de Mattel ha llegado en un comunicado donde se reitera que su prioridad es la seguridad y el bienestar de los pequeños usuarios y que no se ha dado ningún caso parecido al imaginado por el FBI en ninguna parte del mundo.

También la sucursal española de la empresa ha confirmado que la polémica Barbie con cámara está teniendo una excelente acogida. "El año pasado no tuvimos problemas en retirar del mercado unos juguetes que no satisfacían nuestro riguroso control de calidad, pero en este caso no existe el mínimo riesgo y no hay motivos de preocupación", indicó a este diario Víctor Palacio, responsable de las relaciones con la prensa de Mattel España.

La muñeca, que en Estados Unidos está nominada al premio para el mejor juguete del año 2011, en España se lanzó emplazando a las niñas a participar en un concurso de vídeos en Internet para ganar el título de intrépida reportera de Barbie.

En su 51 años de vida, Barbie, además de haber sido compañera de juego de millones de niñas, ha protagonizado algunas polémicas y ha servido de inspiración para sucesivas generaciones de artistas, desde la mirada sofisticada de fotógrafos de prestigio como David Levinthal hasta la aproximación irónica de jóvenes creativos como E. V. Day con sus Barbie momificadas, Roberto Roseano con las Barbie Suicide Series y Jen McCreight con su Atheist Barbie.

Fuente: EPS